L’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’Université de Genève (UNIGE) et les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) ont officialisé la désignation du Centre hospitalo-universitaire des maladies virales émergentes "Centre collaborateur de l'OMS" pour les maladies épidémiques et pandémiques. Cette reconnaissance fait suite aux nombreux travaux menés ces dernières années en tant que laboratoire désigné par l’OMS comme référence pour le diagnostic du Covid-19 et renforce la position des HUG comme acteur clé dans la recherche et la réponse aux urgences sanitaires mondiales.

Le Centre des maladies virales émergentes fournit une expertise de santé publique unique en Suisse pour la préparation et la réponse aux épidémies et pandémies virales. Le Centre est stratégiquement équipé pour analyser les virus les plus dangereux. Il a joué un rôle prépondérant dans la gestion de crises sanitaires majeures, telles que la pandémie de Covid-19, la gestion de la grippe aviaire H5N1, et l’épidémie de mpox. Il a également été impliqué dans l’investigation du premier vaccin contre le virus Ebola.

Le centre abrite le laboratoire de haute biosécurité P3 et P4D, essentiel aux laboratoires nationaux de référence pour la grippe (CNRI) et les virus émergents (CRIVE). Ces installations permettent une réponse diagnostique rapide et efficace, disponibles 7 jours sur 7 pour toute la Suisse. Sa responsabilité est confiée au Pr Laurent Kaiser, médecin-chef du Service des maladies infectieuses et à la Pre Isabella Eckerle, médecin adjointe agrégée, spécialiste en microbiologie, virologie et épidémiologie des maladies infectieuses, tous deux enseignant et enseignante au Département de médecine de la Faculté de médecine de l’UNIGE.

Le centre dispose également d’un laboratoire de recherche fondamentale en collaboration avec le Département de microbiologie et de médecine moléculaire de l’UNIGE. Ses projets se concentrent notamment sur les risques de virus zoonotiques et les infections virales chroniques. Les médecins du centre participent régulièrement à des missions de terrain en partenariat avec des organisations telles que Médecins sans frontières (MSF) et l'OMS. Ces interventions apportent une expertise clé dans des contextes épidémiques urgents, comme ce fut le cas en février 2023 en Guinée équatoriale lors de l'épidémie de la maladie à virus Marburg.

Sa désignation comme "Centre collaborateur de l’OMS" souligne la contribution et l’engagement continus des HUG et de l'UNIGE dans la réponse aux défis sanitaires globaux et renforce les liens solides avec l'OMS. 

En savoir plus : Le Centre hospitalo-universitaire des maladies virales émergentes devient " Centre collaborateur de l'OMS "