Les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) ont récemment ouvert les portes de leur Centre de médecine virtuelle (CMV), une initiative novatrice qui intègre la réalité virtuelle dans la recherche clinique et la pratique médicale, offrant ainsi des soins améliorés aux patientes et patients.

Le CMV est né de la collaboration entre les départements de diagnostic, des neurosciences cliniques, de médecine des HUG et de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Sous la responsabilité d'Oliver Kannape, directeur du Centre de médecine virtuelle,  le centre vise à intégrer les technologies de réalité virtuelle dans les soins et pour les outils diagnostiques. Cette initiative interdisciplinaire réunit ingénieurs et médecins pour développer des applications pratiques de la réalité virtuelle dans divers domaines médicaux, tels que la psychiatrie, la chirurgie, et les soins intensifs.

L'un des exemples notables de l'application de la réalité virtuelle par le CMV sont les examens IRM, particulièrement pour les patients et patientes claustrophobes. Un casque de réalité virtuelle dont la technologie a été développée par l’EPFL, permet aux personnes de s'immerger dans un environnement virtuel ouvert, rendant l'expérience moins angoissante. Ce type d'innovation illustre bien la façon dont la technologie peut transformer leur perception et améliorer leur confort pendant les traitements.

La réalité virtuelle est d’ailleurs de plus en plus utilisée dans les services de l’hôpital. Par exemple, dans le Service de néphrologie et hypertension, les patients et patientes en dialyse bénéficient également de la réalité virtuelle. Grâce au soutien de la Fondation privée des HUG, des casques de réalité virtuelle leur permettent de s'évader dans des univers imaginaires pendant leur traitement, rendant les séances plus supportables. 

Au-delà de l’apport direct dans la prise en charge des patientes et des patients, le CMV vise également à développer la formation médicale et la recherche fondamentale. Le CMV des HUG s'impose ainsi comme un modèle de l'intégration réussie de la technologie dans la médecine.

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