Un patient sauvé de l'antibiorésistance grâce aux bactériophages
Innovation médicale
Un patient sauvé de l'antibiorésistance grâce aux bactériophages
Une équipe multidisciplinaire des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) et de l'Université de Genève (UNIGE) a réussi à traiter avec succès un patient souffrant d'une infection bactérienne pulmonaire chronique résistante aux antibiotiques, grâce à l'utilisation innovante de bactériophages, des virus qui s’attaquent aux bactéries. Cette première en Suisse souligne le potentiel de la phagothérapie dans la lutte contre la menace croissante de l'antibiorésistance. Ces résultats ont fait l’objet d’une publication en juin 2023 dans la revue Nature Communications.
L'équipe des HUG et de l'UNIGE a traité un homme de 41 ans atteint d'une infection pulmonaire chronique due à une souche multirésistante de la bactérie Pseudomonas aeruginosa. Après six mois d'hospitalisation, totalement dépendant d'antibiotiques en continu et sans amélioration en vue, le patient a reçu un traitement expérimental par phages, autorisé à titre compassionnel. Cette intervention a permis au patient de quitter l'hôpital, de retrouver son autonomie et de reprendre son travail, démontrant l'efficacité de cette approche thérapeutique.
La phagothérapie utilise des bactériophages, des virus naturels ciblant spécifiquement certaines souches bactériennes, sans affecter les cellules humaines. Bien que prometteuse, cette méthode nécessite encore des recherches approfondies pour assurer son efficacité, sa sécurité et son approbation par les autorités sanitaires. Dans ce cas précis, l'équipe genevoise a sélectionné un phage spécifique pour la souche bactérienne infectant le patient, un processus complexe qui a nécessité une collaboration internationale.
Après une recherche intensive dans les banques de phages européennes, le phage actif contre la souche bactérienne du patient a été identifié à l'Université de Yale. Les phages ont été administrés en aérosols, en complément des antibiotiques intraveineux, permettant une amélioration spectaculaire du patient sans effets secondaires indésirables.
Cette avancée souligne la nécessité de continuer à explorer la thérapie par phages ou de nouvelles stratégies contre l'antibiorésistance, un problème de santé publique majeur causant chaque année des millions de décès dans le monde (1.7 million en 2019 selon l’Organisation mondiale de la santé).
