Fondé sur une approche inédite permettant d’évaluer la qualité des os au moyen d’un prélèvement sanguin, un nouveau dispositif de diagnostic de la fragilité osseuse, développé par les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) et l’Université de Genève (UNIGE), a reçu l’autorisation de commercialisation en Suisse et dans l’Espace économique européen.  

Cette technologie, mise au point par Serge Ferrari, professeur du Département de médecine de la Faculté de médecine de l’UNIGE et médecin-chef du Service des maladies osseuses des HUG et Nicolas Bonet, privat-docent au Département de médecine, permet d’améliorer la prédiction de la fragilité osseuse et ainsi entraîner une intervention thérapeutique contre l’ostéoporose à un stade précoce, avant la survenue d’une fracture.  

Ce nouveau test diagnostique anticipé a le potentiel de faire diminuer la charge des maladies osseuses sur les systèmes de santé et d’améliorer significativement la qualité de vie des patientes et patients, une fracture pouvant induire selon l’âge des personnes et l’os concerné des douleurs chroniques intenses voire augmenter le risque de mortalité.  

Cette nouvelle technologie médicale est fondée sur les propriétés du périoste, une membrane qui recouvre les os et joue un rôle essentiel pour leur croissance et leur réparation. Cette dernière sécrète une protéine, la périostine, clé pour la robustesse des os. Lors du processus de résorption osseuse, l’enzyme cathepsine K la dégrade. Le fragment de périostine ainsi métabolisé, appelé k-POSTN, se retrouve dans le sang et reflète la fragilité osseuse. La quantité de k-POSTN peut être mesurée suite à un prélèvement sanguin et permet ainsi aux professionnelles et professionnels de santé d’identifier et de suivre les personnes les plus à risque de développer des fractures ostéoporotiques et d’autres maladies fragilisantes des os.  

Ce procédé a été breveté par les HUG et l’UNIGE en 2016, puis mis sous licence de la société ProAxsis Ltd en 2021, avant de recevoir le label « CE » en juin 2022, rendant possible une commercialisation en Europe. 

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